아프리카ㆍ중동
카타르, 투자자유지대 통한 해외 기업 투자 유치 확대
카타르 Peninsula Qatar 등 2020/09/10
☐ 카타르가 투자자유지대(Free Zones)를 통해 세계 주요 기업의 투자 유치
파하드 알쿠와리(Fahad Al Kuwari) 카타르 투자자유지대청(QFZA, Qatar Free Zones Authority) 시장 담당 매니저는 카타르가 투자자유지대를 통해 세계 주요 기업의 투자 유치에 성공했다고 밝혔다. 독일의 자동차 제조업체인 폭스바겐(Volkswagen)은 하마드 국제공항(Hamad International Airport)과 연결된 라스부폰타스(Ras Bufontas)의 공항투자자유지대(Airport Free Zone)에 자율주행 자동차 연구개발센터를 운영하고 있으며, 지난 2019년 12월에는 미국 IT 기업인 마이크로소프트(Microsoft)가, 지난 3월에는 미국의 IT 업체인 구글(Google)이 공항투자자유지대에 클라우드 서비스 센터 설립하는 계약을 체결했다. 또한 지난 1월에는 세계 최대 물류업체인 DHL이 1억 2,000만 카타르 리얄(한화 약 391억 5,630만 원) 규모의 물류센터를 공항투자자유지대에 설립하기로 발표했다. 프랑스의 방위산업체 탈레스 그룹(Thales Group) 또한 지난 5월 디지털역량센터(Digital Competence Centre)를 설립하는 계약을 QFZA와 체결했다. 알쿠와리 매니저는 첨단 산업 분야의 기업 외에도 공항과의 접근성을 바탕으로 공항투자자유지대가 물류·경공업·항공 분야 기업 유치에서 앞서 나가고 있다고 설명했다.
☐ 카타르 경제는 교역 다변화와 적극적 투자 유치를 통해 걸프 국가의 봉쇄 속에서 생존
지난 2017년 사우디아라비아·UAE·바레인이 카타르의 테러조직 지원과 이란과의 우호적 관계를 비난하며 국경과 물자 이동을 봉쇄한 이후 카타르는 무역 다변화, 적극적 해외 투자 유치, 국내 산업 경쟁력 강화 등을 통해 생존할 수 있었다. 카타르를 경제적으로 압박하기 위한 봉쇄는 역설적으로 사우디와 UAE에 크게 의존하던 카타르의 공급 사슬을 다변화하고 적극적으로 해외 투자를 유치해야 하는 유인을 제공함으로써 카타르의 대외 교역과 산업 구조 다변화에 기여했다.
또한 코로나19 확산 이전에 이미 봉쇄를 경험함에 따라 카타르는 국제 교역과 공급 사슬이 크게 흔들린 코로나19 위기에 더욱 뛰어난 적응력을 보였다는 평가를 받는다. 2017년 봉쇄 위기를 겪은 뒤 더욱 다변화되고 국내 의존도가 더욱 커진 카타르 경제는 코로나19로 인한 전 세계적 공급 교란 속에서도 상대적으로 안정적인 모습을 보였고, 이는 카타르에 대한 해외 기업의 투자 매력을 키우는 요인으로 작용했다. 아흐마드 빈 무함마드 알사예드(Ahmad bin Mohamed Al Sayed) 카타르 투자자유지대청 청장이 카타르 투자자유지대가 지닌 핵심적 장점으로 ‘봉쇄와 공급 사슬 교란에 대한 풍부한 경험’을 강조한 데에는 이러한 배경이 있다.
< 감수 : 김수완 한국외국어대학교 교수 >
* 참고자료
Peninsula Qatar, Qatar’s Free Zones attract global tech leaders, 2020. 08. 26.
Gulf Times, Qatar Free Zones welcomes new ‘economy businesses’ to set up very fast, enjoy new infrastructure, 2020. 08. 25.
Middle East Eye, Coronavirus: How the Saudi-led blockade prepared Qatar for the pandemic, 2020. 04. 02.
Business Wire, Qatar Free Zones to Host Google Cloud Region in Doha, 2020. 03. 04.
Business Wire, Thales to Establish Digital Competence Centre in Qatar Free Zones to Support Security of Sports Facilities, Counter-UAV and Other Large-Scale Projects, 2020. 05. 06.
Gulf Times, DHL Express to establish major logistics facility in Qatar Free Zones, 2020. 01. 29.
Intelligent CIO, Microsoft announces the establishment of new cloud data centre region in Qatar, 2019. 12. 13.
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